– Торжество так быстро не закончится, – улыбнулась Ава.
Чезаре нахмурился.
– Я уже сделала почти всю работу, – тихо засмеялась Ава. – Мне еще осталось сделать несколько снимков молодоженов, когда они будут уезжать из дома в свадебное путешествие. Так что нам совсем не обязательно оставаться здесь до конца торжества.
Чезаре вздохнул с явным облегчением.
– Что случилось? Почему тебе так не терпится уехать домой? – забеспокоилась Ава.
– Что, если я скажу, что ты потрясающе выглядишь и я просто схожу с ума от ревности, видя, как другие мужчины смотрят на тебя?
– Не пройдет. – Ава слегка изогнула брови. – Попытка номер два!
– Я знаю, что мы решили поговорить с тобой после окончания свадьбы. Но я больше так не могу! Я соскучился, – признался он. – Я хочу тебя!
– Я думала, что ты отложил наш разговор, да и секс тоже, до нашей поездки в Тоскану, – задумчиво произнесла Ава.
– Да я только об этом и мечтаю! – нетерпеливо сказал Чезаре.
– А секс у нас будет с ограничениями? – осторожно поинтересовалась Ава.
– Ограничения? Что ты имеешь в виду?
– Ну… – замялась Ава, – мы будем заниматься любовью по полной программе или ты сделаешь то же самое, что и в Риме?
– Это так много для тебя значит? – Он обжег ее взглядом.
– Что, если я скажу «да»? – Ава смело посмотрела ему в глаза. – Если скажу, что это очень важно для меня? В этот момент я хочу быть рядом с тобой. Когда ты отодвигаешься от меня, я чувствую, как будто теряю тебя навсегда. Теперь ты изменишь свое отношение?
Чезаре похолодел.
Ава, сверкнув глазами, вырвалась из его объятий и быстро покинула танцпол. У него не было сил остановить ее. Чезаре понимал, что у него не будет больше шанса поговорить с Авой. По крайней мере, пока они не приедут домой. Чезаре вздохнул и перевел взгляд на Аннабель, которая весело играла со своими новыми друзьями. По дороге домой Аннабель задремала в машине.
– Заснула, – прошептал Чезаре.
– Устала, – сказала Ава. – Любой устал бы целый день рассказывать про жирафов и тигров, – мягко улыбнулась она.
Через несколько минут они приехали домой.
– Я уложу ее спать, – предложил Чезаре.
– Не нужно, я сама, – покачала головой Ава. – Я спущусь к тебе немного позднее.
С ноющим сердцем Чезаре смотрел, как Ава взяла на руки Аннабель и понесла ее в спальню. На какую-то долю секунды он захотел броситься вслед за ними, прижать их к своей груди и никогда больше не отпускать.
Чертыхнувшись, он прошел в свой кабинет. Он принял решение, оставалось только воплотить план в действие. Это было единственным выходом, чтобы спасти свою семью. Он скажет обо всем Аве. Скорее всего, она не согласится с ним, но они обсудят все, и Ава поймет его.
Чезаре решительно набрал телефонный номер. Он еще не знал, что десятью минутами позже будет горько жалеть, что не отложил это злосчастный телефонный разговор до утра.
– Я уже рассказал вам все, – произнес он в трубку телефона. – Да, я все хорошо обдумал. Вы можете решить этот вопрос побыстрее? – Услышав возражения собеседника, Чезаре раздраженно произнес: Я же сказал вам, что хорошо все обдумал. Я все прекрасно понимаю. Да, я в здравом уме и трезвой памяти! Мое решение окончательное. Я не хочу больше иметь детей.
Сдавленный крик заставил его обернуться. Ава смотрела на него с расширенными от ужаса глазами. Чезаре понял, что потерял ее навсегда.
Земля ушла у нее из-под ног. Ава почувствовала, что задыхается, перед глазами все поплыло. Последняя надежда покинула ее.
– Ава, послушай меня! – Чезаре встряхнул ее за плечи.
– Нет, – еле слышно пробормотала она.
– Вот, выпей. – Он протянул ей стакан.
Почувствовав запах коньяка, Ава отвернулась.
– Предлагаешь мне напиться? Только это не поможет нам решить проблемы, – усмехнулась она.
– Поможет, – твердо сказал Чезаре. – Ты успокоишься, и я все спокойно тебе объясню.
– Что объяснишь? – вскинулась Ава. – Ты говорил по-английски, и я все прекрасно поняла.
Телефон Авы зажужжал, пришло новое сообщение. Она боялась взглянуть на экран, страшась увидеть сообщение, которое станет последней каплей для нее.
– Ты плакала, – заметил Чезаре.
– А ты удивлен? – спросила Ава.
– Я редко видел тебя плачущей, и мне больно видеть тебя такой. Ава, у тебя звонит телефон. Что случилось? Рассказывай, – потребовал он.
– Почему я должна что-то тебе рассказывать? – возмутилась Ава.
– Кто пишет тебе сообщения и почему ты боишься прочитать их?
– У меня ощущение, как будто моя жизнь разваливается на кусочки, – прошептала она, отчаянно борясь с подступившими слезами. – Как только начинается белая полоса, черная не отстает. Все, что есть хорошего в жизни, ускользает от меня.
– Ава, все хорошо, успокойся. Я здесь, рядом с тобой. Ничто не ускользает от тебя.
– Тебе только кажется, что ты изменился, а на самом деле ты остался прежним.
– Ава, расскажи мне, что случилось, – мягко попросил Чезаре.
– Звонил мой брат, Нейтан. Отец тяжело болен, он хочет, чтобы я приехала.
Чезаре с болью в сердце смотрел на ее поникшую фигурку. Казалось, жизнь тонкой струйкой утекает из ее тела. Ава сидела неподвижно, лишь руки ее слегка подрагивали. Чезаре никогда прежде не видел ее в таком состоянии.
– Что сказал Нейтан? – спросил Чезаре. – Насколько тяжело состояние отца?
– У него воспаление легких, – вздохнула Ава. – Сначала у него был бронхит, а потом… Врачи не знают, справится ли его организм.
– Расскажи-ка мне поподробнее, я найду лучших врачей…